По легенде Рим был основан близнецами Ромулом и Ремом, вскормленными волчицей.
Расположен город на берегу реки Тибр, в 25 километрах от его впадения в Тирренское море. Датой основания Рима считается 753 год до н.э.
Изначально, поселение на Полатинском холме состояло только из латин (рамны).
Со своими соседями тициями их связывали непростые отношения.
Предположительно Ромул, для того чтобы укрепить мощь основанного им города, разделил всех жителей, которые могли носить оружие, на отряды, насчитывавшие по 3000 пехотинцев и 300 всадников. Каждый такой созданный отряд назывался легионом.
В ходе столкновения Рима с соседями Рим уничтожил своего главного противника в южной Этрурии и значительно увеличил свою территорию. Благодаря союзу с латинами жители остановили натиск с востока.
Самое главное - Рим, территория которого была относительно крупной и сплошной, получил значительное стратегическое преимущество по сравнению со своими соседями, владения которых были разрознены.
Власть Римской империи обеспечивали мощная армия и флот.