На протяжении всей Римской истории армия была основным фактором его могущества и славы.

В данной работе я выделю шесть этапов её эволюции.

Первый этап:
До правления Сервия Туллия царская армия состояла из одного легиона, куда входили граждане Рима.

Всего армия насчитывала 3000 (три тысячи) пехотинцев, 300 всадников и легко вооруженных солдат.

Второй этап:
В соответствии с реформой Сервия Туллия, все граждане Рима были разделены на 5 классов в зависимости от их имущественного состояния.

В первый класс зачислялись лица, обладавшие состоянием не меньше, чем в 100.000 ассов (асс - медная монета);
во втором - 75.000 ассов;
в третьем - 50.000 ассов;
в четвертом - 25.000;
в пятом - 12.500.

Те, у кого состояние было меньше, назывались “пролетарии” (потомство), т.е. люди, которые имели только детей. Имущественным положением определялось место воинов в строю легиона.

Самые богатые граждане I класса служили в коннице и назывались всадниками. Остальные члены этого класса должны были иметь полное тяжелое вооружение пехотинца и стоять в первых рядах легиона.

Граждане других классов (2, 3, 4) имели облегченное вооружение и занимали место в задних рядах. Воины V класса являлись в строй легковооруженными, а пролетарии в строю вообще не служили, так как им не доверяли.

Сервий Туллий допустил в войско и плебеев, наделив их некоторыми политическими правами посредством организации новой формы народного собрания.

В нем участвовали оба сословия. Оно называлось центуриатным собранием. Гражданин был обязан служить с 17 до 60 лет.

Молодые мужчины(juniores) - с 17 до 45 лет входили в действующую армию, а пожилые(seniores) с 45 до 60 лет составляли её резерв.

Третий этап:
Консул Марк Клавдий изменил строй легиона и вооружение.

Это произошло в 4 веке до н.э. Легион был разделен на манипулы, центурии (сотни) и декурии (десятки), которые напоминали современные роты, взводы, отделения.

Четвёртый этап:
В конце V века (под влиянием диктатора Камиллы над галлами в 390г. до н.э.) римская армия получила новый импульс для развития. В неё влились войска союзников и войска наемников (например, критские стрелки). В мирное время армия насчитывала 4 легиона по 4200 человек каждый, и подразделялись не по принципу состоятельности, а в зависимости от боеспособности солдат.

Использовалось разделение солдат на три группы: новобранцы - гастаты, более опытные - принципы и ветераны - триарии, зачислявшиеся в резерв. В армию входила также конница (300 всадников) и легковооруженные войска.

Пятый этап:
Этот этап начался с реформы Мария. В 107 году им была создана новая армия - на профессиональной основе, открытая для всех граждан. Бедняки шли на такую службу пожизненно, так как она открывала широкие перспективы (денежное и трофейное благосостояние).

Также изменилась численность и структура легиона. Численность повысилась до 6000 человек и появилось разделение легиона на 10 когорт, каждая из которых в свою очередь делился на 3 манипулы. Ну а манипулы делились на 2 центурии каждая. Также у легионеров появилась собственная эмблема: орел сидящий на древке с распростертыми крыльями.

Шестой этап:
К середине IV столетия армия организационно делилась на две основные части, предназначенных обеспечить эффективную защиту границ. Стационарные гарнизонные отряды уменьшенного состава (limitanei) прикрывали, а мобильные полевые армии (comitatenses) из новых, меньших и более мобильных подразделений находились в резерве, готовые быстро двинуться навстречу противнику.