Самый крупный представитель сухопутных моллюсков - гигантская африканская улитка Ахатина покрыта пупырчатой, морщинистой кожей. Раковина улитки массивная и толстостенная. Дыхание кожное, жабры отсутствуют.

Две пары маленьких рожек служат гигантской улитке как органы осязания. На концах первой пары рожек расположены глаза.

Улитка достигает в длину 15—20 см и имеет коническую раковину. Сама раковина может быть закручена как против часовой стрелки, так и в обратном направлении. У старых африканских ахатин на раковине можно насчитать от 7 до 9 витков.

Окрас раковины улитки разный, но обычно коричневый с чередованием темных и светлых полос. Тело от серого до темно-коричневого цветов.

Продолжительность жизни африканской улитки ахатины: в домашних условиях 5-9 лет.
Вес улитки около 250 грамм.

Питание улитки ахатины происходит с помощью "язычка", усаженного роговыми шипами.

Кормление улитки ахатины:
едят гниющую растительность, падаль, грибы, водоросли, лишайник, кору цитрусовых культур. Кормятся в основном ночью, вечером. В ее рацион входит более 500 разнообразных видов растений, овощи, бобы, тыква, дыня, салат, картофель, лук, морковь, подсолнечник, эвкалипт и т.д.

Ахатины ведут ночной образ жизни, хотя во влажную погоду часто выползают днём. Если еды недостаточно и снижается влажность, улитки закапываются в землю и впадают в спячку. Устье раковины закупоривает пленкой из слизи.

Тропическая африканская улитка может даже пережить заморозки и снег, но во время спячки теряет до 60% собственного веса.

Уход и содержание африканских улиток ахатин

Моллюски очень неприхотливы. Однако, необходим соответствующий правильный уход и содержание улиток ахатин. Когда им что-нибудь не подходит, например, не нравятся условия содержания, они могут легко впасть в спячку. Не нравятся ахатинам сухость воздуха и температура выше +30 и ниже +16.

Некоторые домашние улитки ахатины своими спячками - пытаются добиться, например, огурцов или бананов, которые очень любят.

Интересные факты об африканских улитках ахатинах

В медицине улиток ахатин используют в качестве доноров нервных тканей для лечения болезней мозга человека.

Рожки улиток ахатин — это вывернутый наизнанку нос. Все обонятельные рецепторы, находящиеся у человека внутри носа, у улиток вытянуты в рожки.

Улитки не видят, но различают свет и тьму.

У улитки около 25 тысяч зубов, которые расположены в виде "тёрки". С помощью такого расположения зубов они перетирают пищу.

В Африке улиток ахатин едят, так как считают их мясо вкусным. В США - их боятся, так как они могут очень быстро уничтожить гектары высаженных сельскохозяйственных культур и вызвать национальное бедствие.
В Европе - эти крупные улитки идеальные домашние животные для детей и взрослых.

Самое удивительное в домашних африканских улитках то, что они умеют петь. Естественно не как птицы, их пение больше похоже на писк. Услышать пение или писк ахатин можно тогда, когда они пугаются и начинают судорожно прятаться в свои раковины.