Знали ли вы,что помимо привычных нам чёрного и зеленого чая в окружающем нас мире существуют и другие? Китайцы, к примеру, выделяют минимум шесть видов чая, каждый из которых уникален по вкусу и полезным свойствам. Читайте подробнее о видах чая в нашей статье.

Внимательно просмотрев на упаковку чая в супермаркете, вы убедитесь, что мы покупаем черные и зеленые чаи. Но существуют и другие виды чая.

В мире чай классифицируют в основном по степени окисления чайных листочков. Чай приобретает того или иного цвета в процессе ферментации. Окисления негативно влияет на качество готового чая. Чем меньше окислительных процессов происходит при переработке чайного листа, тем выше его качество.

Китайцы выделяют шесть основных разновидностей чая: белый, зеленый, желтый, жасминовый, красный и черный.

Белый чай (англ. White Tea, Silver Tips) является разновидностью чая с наименьшей степенью ферментации. Для белого чая собирают только верхние мягкие и ароматные почки или почки с одним ближайшим листочком, который еще очень нежный и сочный. Изготавливая белый чай, листья подвергают только сушке, что позволяет наилучшим образом сохранить их природные свойства.

Белый чай имеет изысканный вкус благодаря особому сочетанию эфирных масел. После заваривания белый чай имеет светло-желтое или зеленовато-желтую окраску, тонкий цветочный или травяной аромат и сладковатый вкус. Из всех видов чая он содержит больше полезных веществ и чайного кофеина.

Белый чай - самый дорогой, он очень популярен в мире. У нас этот вид чая мало известен, но интерес к нему растет. Самым знаменитым видом белого чая является Бай Хао Инь Чжэнь, что переводится как "Серебряные иглы с белым пухом".

Очень полезен зеленый чай. Его производство предполагает высушивание и дальнейшее разнообразное скручивание листьев, которое позволяет регулировать аромат и вкусовую насыщенность напитка.

Готовый высушенный зеленый чай имеет зеленый цвет; потемнение заварки до коричневого или темного окраса - признак некачественного чая. Зеленый чай содержит много кофеина и дубильных веществ, поэтому от длительного заваривания он может горчить. Лучше всего употреблять крупнолистные чаи, поскольку именно они содержат уникальное сочетание витаминов, микроэлементов и питательных веществ.

По оценке немецких ученых, зеленый чай входит в десятку самых полезных продуктов питания. Еще древние китайцы знали о лечебных свойствах чая, который они именовали "огнем жизни», полагая, что он укрепляет дух и тело.

Желтый чай - сравнительно малоизвестный за пределами Китая, однако очень популярный в самой стране. Производство этого вида чая отличается от производства зеленого чая дополнительным этапом медленной ферментации, который длится от 30 минут до недели в зависимости от сорта чая.

Для желтого чая собирают самые нежные почки (иногда с одним или двумя листочками), покрытые серебристыми ворсинками. Например, для производства одного килограмма желтого чая Цзюнь Шань Инь Чжень ( "Серебряные иглы с гор Бессмертных") нужно примерно 25000 чайных почек.

Когда чай заваривается, хорошо видно удивительный танец чаинок. Они сначала поднимаются вверх, всплывают к поверхности, а затем опускаются на дно, и так три раза. Полученный чай имеет уникальный свежий аромат с интересным вкусом, напоминающим сладкую кукурузу, зеленый горошек и авокадо.

Жасминовый чай - это зеленый чай, ароматизированный цветами жасмина. Существует два способа ароматизации: быстрый, когда чайный лист и цветы жасмина подвяливают вместе в течение суток, и медленный, когда готов зеленый чай и цветки жасмина смешиваются и хранятся вместе в течение ста дней, после чего цветы выбирают из чая.

Многие пытались сделать жасминовый чай собственноручно: насушить в мае ароматных цветов жасмина и добавить их в чай. Но после сушки цветы теряют запах. Дело в том, что ароматные кусты, которые растут на территории России и напоминают жасмин, на самом деле называются чубушник.

Настоящий жасмин (цветы которого годами не теряют запаха, поскольку содержат много эфирных масел) растет только в Южной Азии. В китайской медицине считают, что аромат жасмина "глубоко проникает" и способствует открытию и улучшению проводимости всех энергетических каналов организма.

Жасминовый чай, который принято пить без сахара, он способствует появлению чувства свежести, приподнятого настроения.

Красные чаи (или улуны) изготавливаются преимущественно в Китае. В отличие от другого чая, для улуна собирают уже достаточно зрелые листья из взрослых кустов. Производство красного чая включает завяливание, скручивание, ферментацию, поджаривания, повторное скручивание и дальнейшее сушки. Благодаря этим процессам в чайных листьях образуется смесь веществ, которая придает напитку красного чая свойств зеленого и черного чая.

Кстати, самый дорогой в мире чай, называется Дахунпао (в переводе "Большой красный халат"), относится именно к улунов. Получают "Большой красный халат" из листа всего шести кустов, растущих недалеко от монастыря Тяньсинь. Возраст этих уникальных кустов - 350 лет. Ежегодно собирают не более 500 граммов легендарного чая, а стоимость готового продукта достигает 685 000 долларов за килограмм.

Черный чай - разновидность чая, который получают путем полного или почти полного окисления листьев чайного куста. Черный чай является наиболее перебродившим, что придает ему смоляного аромата.

В Европе черный чай распространился за счет того, что не портился и не терял свой вкус после длительной транспортировки. Черный чай родом из многих индийских, китайских и африканских плантаций. Особенно ароматный чай родом из Дарджилинга, района в северной части Индии.

Известны и ценные также виды чая из провинций Ассама и Цейлона. Но настоящий черный чай - это чай Пуэр, который является единственным чаем, ценность которого с возрастом увеличивается, а вкус улучшается.

И в завершение стоит отметить то, что в мире есть редкая профессия, связанная с чаем - титестер (от двух английских слов tea, test - тот, что тестирует чай).

По вкусу, запаху и внешнему виду чая титестер может безошибочно определить не только сорт чая и место, где он был выращен, но и сезон сбора, способ его хранения и переработки. Определяя вкус напитка, титестер только ополаскивает рот настоем, пробуя чай языком и небом, выявляя его неповторимый аромат, нюхает пустую чашку из-под чая или остывшее разваренное чайные листья.

Едва заметные ароматы дают ему исчерпывающую информацию о напитке. Титестер хранит в памяти несколько тысяч запахов и вкусов, историю и родословную сотен чайных сортов. А нам, обычным потребителям чая, стоит научиться выбирать и правильно потреблять чай.