Спутники Сатурна

Спутники планеты Сатурн названы в честь героев античных мифов о титанах и гигантах.

Почти все эти космические тела светлые. У наиболее крупных спутников формируется внутреннее каменистое ядро.

Название «ледяные» спутники наиболее соответствует спутникам Сатурна.

Некоторые из них имеют среднюю плотность 1,0 г/см3, что больше соответствует водяному льду.

Плотность других несколько выше, но тоже невелика (исключение - Титан).

До 1980г были известны десять спутников Сатурна. С тех пор было открыто еще несколько.

Одна часть была обнаружена в результате телескопических наблюдений в 1980г, когда система колец была видна с ребра (и благодаря этому наблюдениям не мешал яркий свет), а другая - при пролетах АМС "Вояджер-1" и "Вояджер-2" в 1980 и 1981гг. После чего у планеты стало 17 спутников.

В 1990г открыт 18-й спутник, а в 2000 году еще 12 небольших спутников, по всей видимости захваченных планетой астероидов.

В конце 2004г Гавайские астрономы обнаружили еще 12 новых спутников  неправильной формы диаметром от 3 до 7 километров с помощью КА "Cassini".

Версию о захвате подтверждает то, что 11 из 12 тел обращаются вокруг планеты в направлении, отличном от свойственного "основным" спутникам. Об этом же свидетельствует сильная вытянутость и исключительно большой - порядка 20 миллионов километров - диаметр орбит.

Телескоп Субару

В течение 2006 г. команда учёных под руководством Дэвида Джуитта из Гавайского университета, работающих на японском телескопе Субару на Гавайях, объявляла об открытии 9 спутников Сатурна (Всего с 2004 года команда Джуитта обнаружила 21 спутник Сатурна).

В первом полугодии 2007 года добавилось еще 5 спутников и общее количество достигло числа 60.

Телескоп Субару (Subaru) - 8,2-метровый оптический телескоп. Он принадлежит японской Национальной Астрономической Обсерватории и расположен на Гаваях. Запущен в 1999 году.

15 августа 2008 года в ходе изучения изображений, сделанных «Кассини» во время 600-дневного исследования кольца G Сатурна, открыт 61-й спутник Сатурна.