Что такое вулканы?
1. Что такое вулканы?
Есть на земле места, где человек может заглянуть в земное «нутро» и даже потрогать вещество, только что поднятое из глубин Земли. Это вулканы. Вулкан часто называют огнедышащей горой, а поток лавы похож на настоящую огненную реку. На самом деле лава не горит, а светятся раскалённые до 1000 градусов С горные породы. Это зрелище одновременно очень красивое и очень опасное. Извержения вулканов издавна поражали людей своей мощью, поэтому с ними связано много легенд, мифов и научных открытий.
Из энциклопедии я узнал, что вулкан — это гора с отверстием на вершине, через которое изливается магма, поднимается дым и летят камни [3]. Когда магма выходит на поверхность Земли, её уже называют лавой. Вместе с лавой из вулкана могут выбрасываться вулканический пепел, газы, обломки горных пород и даже огромные камни. Внутри вулкана находится жерло, по которому расплавленное вещество поднимается из глубин земли к поверхности.
Слово «вулкан» происходит от названия острова Вулкано на юге Италии. В древности здесь часто происходили извержения. В Древнем Риме слово «Вулкан» означало имя бога огня и покровителя кузнецов. Древние римляне верили, что дым и огонь вырываются с вершины горы, где находится кузница, в которой бог Вулкан куёт металл. С горы доносились глухой рокот и звон, текла раскалённая лава. С тех пор люди и начали называть огнедышащие горы вулканами [1].
По активности вулканы бывают: действующие, спящие и потухшие.
Действующие — это вулканы, извергавшиеся хотя бы один раз в памяти человечества. Об этих событиях сохранились свидетельства очевидцев и письменные источники. Очень много действующих вулканов находится в районах современного горообразования. Это, например, Камчатка, остров Исландия, Восточная Африка, Анды, Кордильеры. В мире насчитывается примерно 840 действующих вулканов. Обычно за год происходит около 20–30 извержений. Такие вулканы особенно внимательно изучают учёные, потому что их активность может представлять опасность для людей.
Спящими называют вулканы, извержения которых давно не происходили, но всё же возможны. Это вулканы, не извергавшиеся более 10 000 лет. Внешне они могут казаться безопасными, однако внутри них иногда ещё сохраняются процессы, которые со временем могут привести к новому извержению.
Потухшие вулканы — это вулканы, не извергающиеся в течение тысячелетий. В памяти людей не сохранились сведения об их активности. Но известно много случаев, когда вулкан, считавшийся давно недействующим, вдруг просыпался и приносил множество бед. Поэтому даже потухшие вулканы продолжают вызывать интерес у учёных.
Самое известное извержение — извержение Везувия в 79 году, прославленное картиной К. Брюллова «Последний день Помпеи». Оно уничтожило древние города Помпеи, Геркуланум и Стабии. Интересно, что за 5 лет до этой катастрофы на вершине Везувия прятались восставшие гладиаторы Спартака, а сама гора была покрыта пышной растительностью [2]. Это значит, что люди долгое время не подозревали о грозной силе вулкана.
Карл Брюллов. Последний день Помпеи. (Извержение вулкана Везувий)
В России потухшие вулканы есть на Кавказе — это Эльбрус и Казбек. Также они имеются в горах Южной Сибири и на Дальнем Востоке. Вулканы играют важную роль в природе: они изменяют поверхность Земли, создают новые горы и острова, а вулканический пепел делает почву плодородной. Изучение вулканов помогает людям лучше понять строение нашей планеты и научиться предсказывать опасные природные явления.
Вулканы могут приносить не только разрушения, но и пользу человеку. После извержений вулканический пепел со временем делает почву очень плодородной, поэтому вблизи вулканов люди нередко занимаются земледелием. Кроме того, в вулканических районах встречаются горячие источники и гейзеры, которые используются для лечения, туризма и получения энергии. Учёные также изучают вулканы, чтобы лучше понимать процессы, происходящие внутри нашей планеты.
Извержение вулкана — одно из самых грозных явлений природы. Оно может сопровождаться выбросом пепла, раскалённых камней, ядовитых газов и потоков лавы. Поэтому за действующими вулканами постоянно наблюдают вулканологи. С помощью специальных приборов они стараются заранее заметить признаки приближающегося извержения и предупредить людей об опасности. Изучение вулканов помогает сохранить жизни людей и уменьшить последствия природных катастроф.
Вулканы образуются в тех местах земной коры, где расплавленное вещество из глубин Земли может подняться на поверхность. Чаще всего это происходит на границах литосферных плит или в местах разломов земной коры. Под землёй скапливается магма, и когда давление становится слишком сильным, происходит извержение. Через жерло вулкана наружу вырываются лава, пепел, газы и камни.
Каждый вулкан имеет своё строение. Обычно он состоит из вулканического конуса, кратера и жерла. Кратер — это углубление на вершине вулкана, через которое во время извержения выходят продукты вулканической деятельности. Иногда после сильного извержения вершина вулкана может разрушиться, и тогда образуется большая впадина, которую называют кальдерой. Такие вулканы особенно интересны для изучения.
Вулканические извержения сильно влияют на природу и жизнь людей. Они могут уничтожать леса, дома, дороги и целые города. Пепел поднимается высоко в небо и иногда распространяется на огромные расстояния. Но одновременно вулканы участвуют в образовании новых участков суши, горных пород и полезных ископаемых. Благодаря вулканической деятельности наша планета постоянно меняется.
Изучение вулканов очень важно для науки. Специалисты наблюдают за температурой, движением земной поверхности, выделением газов и подземными толчками в районах вулканов. Эти наблюдения помогают предсказать возможное извержение. Чем больше люди знают о вулканах, тем лучше они могут защитить себя от их опасной силы.
Некоторые вулканы находятся не только на суше, но и на дне океанов и морей. Подводные вулканы тоже извергаются, хотя люди не всегда могут это увидеть. В результате таких извержений иногда появляются новые острова. Учёные считают, что большая часть вулканической деятельности на Земле происходит именно под водой. Это значит, что вулканы играют огромную роль в формировании поверхности нашей планеты.
Люди с древних времён интересовались вулканами и пытались понять причины их извержений. Раньше их считали проявлением гнева богов или действием сверхъестественных сил. Сегодня благодаря науке известно, что извержения связаны с движением магмы и процессами внутри Земли. Но, несмотря на достижения науки, вулканы по-прежнему остаются одними из самых удивительных и опасных явлений природы.
