Открытие молекулы ДНК

Молекулу ДНК открыл швейцарский ученый Иоганн Фридрих Мишер . Год открытия молекулы ДНК - 1869.

Новое вещество выделили из ядер лейкоцитов, оттуда его и назвали нуклеином (лат. nucleus - ядро). Впоследствии ученый выяснил, что соединение имеет кислотные свойства и назвал ее нуклеиновой кислотой. Возник вопрос: какие биологические функции ДНК?

Ученые решили, что ДНК накапливает в организме фосфор. В начале ХХ в. биологи и представить не могли, что спираль ДНК, состоящая только из четырех различных нуклеотидов, несет генетическую информацию.

Впоследствии ученые доказали, что именно ДНК, а не белки, как считалось ранее, является носителем генетической информации. Однако строение этого соединения и способ передачи наследственной информации оставались тайной природы. Хотя и было известно, что ДНК образуется несколькими цепочками, которые состоят из нуклеотидов, но никто не знал, сколько этих цепочек и как они соединены между собой.

Опубликованная 25 апреля 1953 в журнале "Nature" статья "Молекулярная структура нуклеиновых кислот: структура дезоксирибонуклеиновой кислоты" мгновенно прославила авторов на весь мир. В ней 24-летний биолог Джеймс Уотсон и 36-летний физик Фрэнсис Крик описали объемную модель молекулы ДНК в виде двух цепей, закрученных между собой.

В стенах Кембриджского университета ученые сообщили об открытии молекулы ДНК и продемонстрировали коллегам модель молекулы ДНК, собранную из шариков, проволоки и картона.

Структура напоминала винтовую лестницу, в которых ступеньками были азотистые основания, соединенные между собой слабыми водородными связями.

Джеймс Уотсон и Френсис Крик не обладали базой собственных экспериментальных данных.

Исследованиями ДНК занимались Морис Уилкинс и Розалинда Франклин в Королевском колледже в Лондоне. Именно параметры рентгеноструктурного анализа ДНК, а также подробные данные о химическом строении молекулы ДНК легли в основу открытия Дж. Уотсона и Ф. Крика.

Работа ученых напоминала игру. Они знали, как построены нуклеотиды - мономерные звенья ДНК. Из этих элементов, как из деталей детского конструктора, ученые пытались собрать структуру, соответствующую рентгеновским данным. Результат такой "игры" - один из самых больших научных открытий в истории человечества.

В декабря 1962 года Ф. Крик, Дж. Уотсон, М. Уилкинс получили за открытие структуры ДНК Нобелевскую премию по физиологии и медицине. В момент триумфа среди лауреатов не присутствовала Розалинда Франклин.

К сожалению, Розалинда умерла 1958 от рака, причиной которого вероятнее всего стало рентгеновское облучение во время исследований. Она также могла бы получить эту премию.

Через 6 лет свет увидела книга Дж. Уотсона "Двойная спираль". Это тот случай, когда эпохальное научное открытие увлекательно и популярно описал не историк или журналист, а сам изобретатель. Интересный факт из химии, что книга о науке стала бестселлером.