Практически вся история почтовых марок сопровождалась историей их подделок — фальсификатов. Уже в 1840-х годах в обращении появились как полные фальсификаты, так и частичные, использующие в качестве основы настоящие марки, но с поддельной надпечаткой, изменённым цветом или перфорацией и т. п.

Кроме того, появлялись так называемые фантастические выпуски — издания, не имеющие аналогов в официальной почтовой системе. Различают фальсификацию марок в ущерб почте и в ущерб коллекционерам (с развитием филателии второй тип подделок по масштабу и уровню стал сопоставим с первым).

На этом примере наблюдается отличие в ширине рамки рисунка у фальшивой марки.
Слева - фальсификат. Отсутствует внешняя рамка сверху, узкая рамка слева.
Справа - подлинная беззубцовка. Равномерная ширина рамки по всем сторонам.