Глава 2. Танк вместо куклы

Дети войны-мальчики и девочки – их жизнь могла и должна была быть другой, наполненной беззаботным, веселым временем. Великая Отечественная война перечеркнула все, принесла им страдания, слезы, лишения.

22 июня 1941 года – этот день не забыть ни взрослым, ни детям. Все встали на защиту своей Родины. На хрупкие детские плечи легла тяжесть военных невзгод и бедствий.

25 февраля 1942 года в газете "Омская правда" было напечатано "Письмо Ады Занегиной", которое положило начало единственному в стране движению дошкольников по сбору средств для фронта.

В нем говорилось:
«Я Ада Занегина. Мне 6 лет.
Пишу по - печатному.
Гитлер выгнал меня из города Сычевка Смоленской области. Я хочу домой.
Я собрала на куклу 122 рубля 25 копеек. А теперь отдаю их на танк.
Дорогой дядя редактор! Напишите всем детям, чтобы они тоже свои деньги отдали на танк. И назовем его «Малютка». Когда наш танк разобьёт Гитлера, мы поедем домой».

Вместе с мамой маленькая Ада была эвакуирована в Омскую область со Смоленщины. Её отец воевал на фронте, и девочка очень хотела, чтобы он на танке бил фашистов. Дети отозвались. Со всей области и города Омска в редакцию пошли письма.

Шестилетний Адик Солодов написал: «Я хочу вернуться в Киев. Вношу собранные на сапоги деньги - 135 рублей 56 копеек - на строительство танка «Малютка».

Тамара Лоскутова накопила на новое пальто 150 рублей. «Я поношу старое пальтишко, - написала девочка.

«Дорогая незнакомая Ада! - обратилась к маленькой девочке Таня Чистякова. - Мне только пять лет, а я уже год жила без мамы. Я очень хочу домой, а потому с радостью даю деньги на постройку нашего танка. Скорей бы наш танк разбил врага».

Шуре Хоменко из Ишима рассказали о письме Ады Занегиной, и он внес все свои сбережения - 100 рублей и сдал на 400 рублей облигаций на постройку танка «Малютка».

«Мой товарищ Витя Тынянов вносит 20 рублей. Пусть наши папы громят фашистов танками, построенными на наши сбережения», - написал в «Омскую правду» маленький мальчик.

Так всем детским миром была собрана далеко не детская сумма, которую омские власти перечислили в Фонд обороны. В мае 1943 года в город пришла правительственная телеграмма:

«Прошу передать дошкольникам города Омска, собравшим на строительство танка «Малютка» 160886 рублей, мой горячий привет и благодарность Красной Армии.

На детские деньги был выпущен легкий танк Т-60 «Малютка». Всего за годы войны советская промышленность изготовила 6045 танков Т-60, которые принимали участие в сражениях начального периода Великой Отечественной войны.

Немецкие войска прозвали Т-60 «неистребимой саранчой» (саранча – насекомое, похожее на кузнечика, перелетающее большими массами и уничтожающее посевы и растительность, вредитель сельского хозяйства).

Один из танков получила комсомолка Екатерина Петлюк.

Екатерина Алексеевна Петлюк - старший сержант 56-й танковой бригады, ставшая механиком-водителем танка «Малютка», сделанного на «детские» деньги. Одна из 19 советских женщин-танкистов 22-летняя Екатерина ростом всего 151 сантиметра. И так прозванная за свои кукольные размеры малюткой, она ещё и управляла танком с таким именем!

Вот что писали о танкисте Екатерине Петлюк:

«Катя осмотрела свой Т-60. Он ей понравился, только действительно был маленький. - Ничего, - успокоила себя Катя. - Маленький, да удаленький. Повоюем, дружище!.. Катя нашла банку с белой краской и на башне любовно вывела: «Малютка».

Танкисты подтрунивали: «Смотри, на других башнях, какие имена - «Грозный», «Орел», «Смелый»!
А у тебя – «Малютка». Ну, ничего, под стать тебе…»

«Малютка» не подвела свою хозяйку. В тяжелых боях юркий, вездесущий танк в руках Кати Петлюк прорывался вперед, проходил через завалы, кучи щебня и кирпича, проскакивал через дворы и внезапно атаковал вражеские позиции.

Но и «Малютке» доставалось, и вскоре Катя со слезами на глазах простилась со своей любимицей. Обожженную огнем, подраненную снарядами, изрешеченную пулями «Малютку» отправили в ремонт.

Катя пересела на более крупный танк - Т-70 и ринулась в пекло Курской дуги. Она не забывала «Малютку», снятые с нее часы согревали ее сердце живой памятью о боевой подруге...

После войны мирная жизнь позвала Катю в родные края. В Одессе она вышла замуж, родила сына, работала в гражданских учреждениях и много сил, времени отдавала воспитанию молодежи.

Фронтовичка-танкист увлеченно рассказывала в школах, вузах и музеях, а также на праздничных встречах о боевых подвигах однополчан, вспоминала боевых друзей и свою неустрашимую «Малютку». Не знала Катя Петлюк, что в Сибири, в Омске, давно ждут с ней встречи школьники и студенты.

В 1975 году историю «детского» танка узнали омские поисковики. Они разыскали Екатерину Алексеевну в Одессе и дали телеграмму - приглашение на 30-летие Победы. Ломала голову, откуда ее знают омичи, никогда там не была... Собралась на самолет и ... в Омск. Встретили ребята, привезли во Дворец пионеров и показали большое театрализованное представление - яркие страницы истории города и одну из них - военной поры...

9 мая 1975 года в городе Омске Екатерина Алексеевна Петлюк впервые встретилась с Адель Александровной Воронец (Ада Занегина).

- Мы обнялись и долго держали друг друга в объятиях, стараясь скрыть от людей наши слезы, - взволнованно вспоминала эту сцену Екатерина Алексеевна.
- Это было несказанно трогательно и так неожиданно, удивительно для нас обеих...

На сцене Екатерине Петлюк вручили макет танка «Малютка», а Адели Воронец подарили большую красивую куклу, о которой в детстве мечтала маленькая Ада и на покупку которой собирала деньги.